Caltagirone, capitale della ceramica

Caltagirone è un grosso centro siciliano in provincia di Catania; sorge a 608 metri sul livello del mare e conta 40.000 abitanti. E' un'antica città; testimonianza importante della sua lunga storia millenaria è certamente la ceramica, presente sotto forma di abbellimento e decorazione in moltissimi edifici e monumenti. La basilica di San Giorgio, costruita intorno al 1000 e dedicata al Santo patrono della città esprime un'incantevole leggiadria. Molto caratteristico e particolare è l'importante stemma marmoreo di Caltagirone, dominato dall'aquila uno dei simboli della città. Indissolubilmente legata al culto di San giacomo ed emblema assoluto della città calatina è la monumentale scalinata di Santa Maria del monte, risalente al XVII secolo su progetto del Giacalone; in origine le rampe della scala furono costruite a sbalzi ed unificate solo nel 1848, dando vita agli attuali 142 gradini della scalinata, resa ancora più suggestiva dalle decorazioni con mattonelle in ceramica policroma risalenti al 1954. La sera del 25 luglio sui gradini della scalinata di Santa Maria del Monte si adagia una maestosa rappresentazione di San Giacomo a cavallo che da vita ad un quadro di fronte al quale l'intera folla viene rapita dalla sua intensa carica mistica intrisa di fede. Caltagirone è un diamante siciliano incastonato in un tempo sospeso ed indefinito.