Augusta

Augusta è un comune del libero consorzio comunale di Siracusa in Sicilia. La città fu fondata dall'Imperatore Federico II di Svevia nel 1232. Egli per indicare la sua autorità agli abitanti costruì un grosso castello su un promontorio. Alla morte dell'Imperatore la città venne occupata dagli Angioini. La città divenne feudo dei Moncada; negli anni che vanno dal 1552 al 1560 Augusta fu sede di invasioni turche, fu solo con la costruzione di mura e bastioni e con la dotazioni di armi ai domenicani che nel 1594 vennero misi in fuga i turchi. Nel 1693 la città fu devastata da un terribile terremoto che distrusse l'intero abitato, in poco tempo però la città fu ricostruita in stile tardo barocco; nonostante la ricostruzione la città ebbe un lento declino economico fu solo nel novecento che data la collocazione del suo porto che la città ritornò al suo antico splendore. Numerosi sono i monumenti da visitare nella città di Augusta come ad esempio la chiesa di San Domenico. La chiesa risale al XIII secolo ed è dedicata a San Domenico Guzman. La facciata della chiesa è in stile neoclassico, presenta ai lati pilastri adornati di lesene. La torre campanaria è a pianta quadrangolare, suddivisa su tre piani presenta delle aperture con balaustre, sulla cima ci sono quattro gugliette con al centro una calotta sferica sorretta da una trabeazione. Linterno della chiesa si presenta ad unica navata suddivisa da cinque archi con colonne di ordine corinzio. Una balaustra in marmo spara l'altare maggiore dalla navata. Adiacente alla chiesa si trova il convento dei padri domenicani, l'intero convento è sottoposto a lavori di recupero poiché è stato abbandonato per molto tempo. Edificio simbolo della città è il castello svevo di Augusta. Il nucleo svevo del complesso militare è costituito da un quadrato murario e otto torri; gli interni sono caratterizzati da grandi archi. La chiesa di Santa Maria Assunta si trova in piazza duomo e si trova sulle rovine della chiesa crollata nel 1693. Al suo interno si trovano opere di notevole prestigio come l'organo del settecento, un pulpito in legno del secolo scorso e affreschi rappresentanti la vita della Vergine Maria. Uno dei monumenti più particolari della città è la chiesa di Santa Maria del Soccorso detta anche la chiesa rotonda per la sua forma arrotondata; la struttura di modeste dimensioni al suo interno custodisce alcune preziose tele, le più famose sono: l'Agonia di Cristo e la Morte di San Francesco. Sull'altare vi è posto una statua lignea della Madonna del XX secolo. Monumento storico della città è la Porta Spagnola risalente al XVII secolo. La porta presenta sulla sommità due griffoni che sorreggono la corona di Carlo II di Spagna. Sulla porta si trova una lapide che testimonia l'importanza strategica del porto di Augusta. Nei pressi di Augusta si trova l'antica colonia greca di Megara Hyblaea dove dal 1867 sono iniziati i lavori di scavo in cui furono ritrovati un deposito di oggetti votivi e 1500 tombe. I numerosi resti archeologici trovati nel corso degli anni sono ancora visibili grazie alla mancata urbanizzazione dell'area in epoca moderna. Sul sito ancora visibili sono: l'agorà con i due portici, i bagni ellenistici, l'heroon, i resti delle mura di cinta, le fondamenta di un tempio arcaico, il pritaneo, un'officina metallurgica, i resti di decine di case e i resti di un tempio ellistico.