Portoferraio, perla sull'isola d'Elba

Portoferraio è il principale centro abitato dell’isola d’Elba. Si viene subito colpiti dalla darsena, con la sua caratteristica forma a ferro di cavallo. Cosimo I de Medici fece erigere per primo le imponenti fortezze che difendono il porto. Il complesso urbano e difensivo prese il nome di Cosmopoli (città di Cosimo) ed era una sorta di isola nell’isola, separata dalla rimanente porzione di terra da grandi fossati. Meritano di essere ammirate le tre principali strutture protettive di Portoferraio: la Torre della Linguella, il possente forte Falcone e forte Stella. L’antica importanza di questi luoghi è testimoniata dalle vestigia della villa romana delle Grotte, un’antica domus di epoca imperiale. È storicamente risaputo che Napoleone abbia fatto un primo esilio nell’isola d’Elba: meritano quindi una visita le due ville dove egli abitava durante quel periodo. Villa dei Mulini era la residenza invernale, mentre Villa di San Martino era la sede estiva. Nella prima abitazione ha sede il Museo Nazionale delle Residenze Napoleoniche, ed entrambe le strutture sono oggi interessantissimi musei. Anche il turismo balneare è di altissima qualità presso Portoferraio, merito della bellezza dei litorali: meritano una visita la spiaggia delle Ghiaie (chiamata così per la sua ghiaia bianchissima) e la spiaggia delle Viste.