Santuario di Oropa, fede ad effetto panoramico

A 16 Km a nord ovest di Biella, a 1200 m. S.l. Nel cuore delle Alpi biellesi nell’omonima provincia si staglia la sagoma imponente del Santuario di Oropa, il più importante complesso mariano delle Alpi. Secondo la tradizione l’origine della struttura è da far risalire al IV secolo ad opera di Sant’Eusebio, primo vescovo di Vercelli per custodire la statua lignea in stile gotico della Madonna Nera che aveva portato con sé in fuga dalla persecuzione ariana dalla Palestina dove si trovava per diffondere la fede cristiana. Il complesso monumentale, che si colloca in uno scenario unico e incontaminato, in armonia con le alte montagne circostanti, è un intreccio di diversi stili architettonici quali rinascimentale, barocco e neoclassico risalenti ai vari periodi storici attraversati durante la sua realizzazione e si sviluppa su tre piazzali a terrazza, posti a differenti altezze in ordine crescente. All’estremità più alta, al termine di una grande scalinata, a dominare la struttura è ubicata la Basilica Superiore, di costruzione più recente. Fu costruita a partire dal 1885 per accogliere l’elevato numero di pellegrini che si recavano in preghiera al Santuario, con i lavori che proseguirono passando per varie vicissitudini fino alla consacrazione nel 1960. Di stile decisamente neoclassico, presenta una magnifica cupola che si eleva per oltre 80 metri d’altezza. Ma il cuore del Santuario è la Basilica Antica, più piccola, posizionata nella parte destra del piazzale centrale. Con la facciata in stile tardo rinascimentale, fu realizzata nel ‘600 sul luogo dove sorgeva l’antica chiesa di Santa Maria in seguito al voto fatto dalla città di Biella in occasione dell’epidemia di peste del 1599 e custodisce al proprio interno l’effige della Madonna. Il complesso di Oropa è meta giornaliera di centinaia di fedeli, turisti e studiosi provenienti da tutto il mondo che, oltre al contatto diretto con un luogo storico di culto, hanno l’occasione di realizzare una full immersion con la natura circostante sospesa in un panorama mozzafiato.