Brembate e la Chiesa-Grotta di San Vittore

Brembate è un comune italiano di circa 8000 abitanti della provincia di Bergamo, in Lombardia. Esso si trova nei pressi della pianura occidentale ed è attraversato dal fiume Brembo. La storia di questo borgo ha origini molto antiche: numerosi ritrovamenti avvenuti nel territorio (soprattutto sepolture accompagnate da diversi monili), sono attribuiti all'età neolitica e all'Età del Ferro. Tra i suoi monumenti religiosi risalta particolarmente all'occhio la Chiesa-grotta di San Vittore, così chiamata perché caratterizzata dalla presenza di una grotta sul piano inferiore. La Chiesa è dedicata a Vittore, soldato mauritano (di origini quindi africane) che si convertì al cristianesimo e che per questo motivo fu perseguitato, motivo che lo portò a rifugiarsi nelle campagne, più lontano possibile dalla città, proprio nei pressi di questa Chiesa. All'interno della grotta, la parte destra è costituita ancora interamente dalla roccia, mentre la parte sinistra è stata adattata a Chiesa, dopo aver chiuso la parte che si affacciava sul fiume. Si narra che la grotta sia diventata sacra perché, nel periodo in cui San Vittore fu perseguitato, si infossò per nasconderlo dalla vista dei suoi inseguitori. Nel 1300, la grotta fu completata e rinforzata da due pilastri che permisero la costruzione della chiesa superiore. La chiesa e la grotta sono collegate grazie a 33 scalini che i fedeli percorrevano inginocchiati, ma purtroppo attualmente non sono più visibili; i visitatori devono dunque fare un ulteriore giro della struttura per poter accedere al piano superiore.